康熙五年，玄烨还未亲政，朝廷又将三藩的用人题补之权裁除去，而过去吴三桂对云贵、广东、福建的官吏任免权也收获。
康熙亲政后，一开始并没有命令宣布撤三藩，他采取软硬兼施、循序渐进的方法，一方面安抚三藩，另一方面派朝廷官员到云贵、广东、福建担任总督、巡抚等要职，对三藩的势力进行约束。而吴三桂等人则嗅到了清廷对自己的政策变动的气息，他最害怕的是朝廷“过河拆桥”“卸磨杀驴”，所以不断试探朝廷，不过他在自己的利益没有受到损害的情况下，他也适度妥协了一些，不过三藩和朝廷之间的矛盾早已不可调和，尤其是军权上，三藩始终不肯交出，这成了后来康熙撤三藩的最大原因。
怪在这紧要关头，一个突然的事件引发了朝廷一场撤藩还是不撤藩的大讨论。
康熙十二年（1673年），谋士金光对尚可喜提出建议，让他主动提出撤藩，进而让朝廷将爵位传给他的儿子尚之信，于是，他上疏称：“臣年七十，精力已衰，愿归老辽东，有旧赐地亩房舍，乞仍赐给，臣量带两佐领军兵，并藩下闲丁孤寡老弱共四千三百九十四家，计男妇二万四千三百七十五名，其归途夫役口粮，请敕部拨给。”尚可喜这一番言辞着实让康熙很高兴，他认为这是解决三藩问题的最好时机。随即，他拿出纸笔进行批复，同意了他的请求，顺便下令尚可喜率诸子、家人以及手下的一些官兵迁至辽东海域，然后派御前侍卫亲自到广东尚可喜家宣读自己的谕旨，并且还赐给尚可喜一家诸多物品，比如貂皮帽、天马裘、四团龙挂腰带等，以此表示对尚可喜父子的宽慰。