诸葛亮见刘备推心置腹,求知若渴,意态真诚,便不加掩饰,决然揭示道:“荆州北依汉水、沔水,南达南海诸郡,东面接连吴郡、会稽,西通巴、蜀,乃用武之地也。荆州牧刘表庸才之辈,无力坚守,乃将军千载良机也,将军是否有图取之想?”
刘备一听,却喟然叹道:“吾与刘表有同宗之谊,其虽不仁,吾亦不可不义,图荆州之想,吾不敢为也!”
诸葛亮一听,微叹口气,刘备不欲乘人之危,此虽错失良机,但亦足证仁义之意,却也不便勉强。于是便把话锋一转,道:“益州地势险要,沃野千里,号称天府之国,汉高祖凭其而成大业也,州牧刘璋昏庸无能,虽拥益州,而不知善用,令百姓安居乐业,因而人心思变,渴盼有能之贤君也。”
刘备一听,眼神不由一亮,道:“益州牧刘璋果然昏庸,若能据益州而平天下,吾之所愿也!然则先生以为,刘备当如何处之?”