日将稻叶四郎率军攻至田家镇时，原以为松山口天险既破，田家镇可一鼓而下，未料恶战八昼夜，军中精锐，折损过半。又遇时疫流行，各连减至百人，方知第二军果是华军劲旅。便改变战术，派兵绕至镇东，从正面强攻，正奇配合，逼守军从北线分兵。李延年见日军绕攻城东，心想：北线连日苦战，正面守军皆拆整为零，加入北线，如何有兵增守正面？”见上游连降暴雨，长江水位陡涨，高出堤外黄泥湖、武山湖面数丈，心生一计，令工兵炸毁江堤。江水汹涌灌入湖内，湖水一夜猛涨数丈，遮断东道，又将东路日军挡住。
稻叶四郎无计，只得再从北线进攻，已是疲师，攻击无力。相持到九月二十九日，李延年到阵中视察，激励官兵继续死守。正重新部署战守时，从高处遥见长江江面有日军舰队开到，共数十艘舰船，皆满载登陆兵，前后左右散开，塞满江面，料是半壁山、富池口已失，日军舰队溯江西上，抵达田家镇江面。此时官兵苦战兼旬，三成阵亡，三成负伤，余皆疲惫，弹药业已告罄。日军三面合围，对岸半壁山与富池口又失，田家镇失去奥援，已是孤城，再守无益。便令守军分为前、中、后三支，带齐伤员，销毁笨重武器，乘敌合围以前，从西面杀出重围。